O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) tomou uma decisão histórica ao conceder aprovação, na quarta-feira (21), para a produção e comercialização de carne produzida em laboratório no país. Essa medida abre caminho para empresas produzirem frangos de laboratório, que são cultivados a partir de células animais.
Embora essa decisão tenha sido tomada, ainda será necessário aguardar outros trâmites de origem regulatória até que o público possa encontrar esse tipo de produto nos supermercados. No entanto, com a realização de inspeções federais, esse avanço eventualmente permitirá a comercialização de alimentos produzidos em laboratório além das fronteiras estaduais.
A aprovação concedida pelo USDA representa um marco significativo para as empresas envolvidas na criação de carne a partir de células animais, bem como para os consumidores que buscam alternativas aos frangos criados e abatidos em fazendas convencionais.
As empresas Upside Foods e Good Meat (subsidiária da Eat Just), que foram autorizadas a comercializarem seus produtos, receberam com entusiasmo a notícia, considerando-a fundamental para a indústria de carne e para o sistema alimentar como um todo. As duas empresas já haviam recebido sinal verde meses antes da Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos, atestando ser seguro para consumo humano o frango criado em laboratório pelas duas empresas. Essa aprovação ocorre em um momento em que cresce a conscientização sobre o impacto ambiental da produção convencional de carne e as preocupações com o tratamento dos animais envolvidos. “Essa aprovação mudará fundamentalmente a forma como a carne chega à nossa mesa. É um passo gigante em direção a um futuro mais sustentável, que preserva a escolha e a vida”, frisou a diretora executiva e fundadora da Upside Foods, Uma Valeti, em comunicado à imprensa.
Essa decisão coloca os Estados Unidos como o segundo país do mundo, depois de Singapura, a autorizar a produção e comercialização de carne cultivada em laboratório.
Brasil
O presidente do The Good Food Institute Brasil (GFI Brasil), Gus Guadagnini comemora a decisão. “É mais uma etapa histórica para o nosso setor. A aprovação do FDA atesta a segurança dos produtos para consumo, que antes eram apenas comercializados em Singapura”.
Um dos projetos existentes no Brasil que pesquisa a carne de frango cultivada está na fase de prototipagem desde 2022 pela Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), com subsídios do Programa de Incentivo à Pesquisa do GFI. Depois do protótipo pronto, a Embrapa deve procurar uma empresa para tocar o projeto, o que incluiria a inserção da carne de frango cultivada no mercado. Já existem empresas interessadas.
Benefícios da carne cultivada
Os defensores da carne cultivada argumentam que o produto oferece benefícios ambientais, segurança alimentar e bem-estar animal superiores à produção convencional. No entanto, os céticos levantam preocupações sobre os riscos científicos e de segurança, questionando a falta de comprovação dos supostos benefícios ambientais. Além disso, permanecem desafios em relação à escalabilidade da produção para atender à demanda em larga escala.
Existem cerca de 100 empresas em todo o mundo, incluindo dezenas nos Estados Unidos, focadas na produção de carne cultivada. Em 2022, o setor foi avaliado em aproximadamente US$ 247 milhões (R$ 1,1 bilhão) pela empresa de pesquisa de mercado Grand View Research, com projeções da consultoria McKinsey & Company indicando que o valor poderá atingir US$ 25 bilhões (R$ 119 bilhões) até 2030.
Produção da carne de laboratório
A carne cultivada em laboratório tem seu processo iniciado com a coleta de células de um animal. Essas células são então nutridas com água, sal e nutrientes, como aminoácidos, vitaminas e minerais.
Posteriormente, as células se multiplicam em grandes tanques, conhecidos como cultivadores ou biorreatores. Após a colheita, o produto resultante é essencialmente carne moída, que pode ser processada em hambúrgueres, salsichas ou filés. A carne cultivada não contém ossos, penas, bicos ou cascos, e não requer abate de animais.
Vendas terão início em restaurantes parceiros
Embora a Upside Foods e a Good Meat não tenham fornecido detalhes sobre sua capacidade de produção atual, ambas iniciarão a venda de frango produzido em laboratório para consumidores americanos por meio de restaurantes parceiros. A Upside Foods terá seu produto disponível no Bar Crenn, localizado em São Francisco, enquanto a Good Meat operará em um local não revelado, em parceria com o renomado chef José Andrés, em Washington. Esse modelo de parceria permite a interação com os consumidores, fornecendo oportunidades de educação e feedback, de acordo com porta-vozes das empresas.
Além do frango
Após a fase de teste inicial, as duas empresas têm planos de aumentar a produção e expandir para outros tipos de carne. No entanto, reproduzir carne bovina, por exemplo, com maior teor de gordura e sabor mais complexo, representa um desafio adicional.
Apesar dos avanços, ainda existem incertezas em relação à estrutura regulatória da carne cultivada e às atitudes dos consumidores em relação a esses produtos.
Fonte: Com assessoria da Good Meat
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