Nesta segunda-feira, 4 de agosto, a Igreja Católica celebra o Dia do Padre, data instituída em homenagem a São João Maria Vianney, considerado o padroeiro dos sacerdotes. Conhecido por sua vida de simplicidade, intensa oração e dedicação pastoral, o santo francês se tornou símbolo da vocação sacerdotal em todo o mundo.

Nascido em 1786, na cidade de Dardilly, na França, João Maria Batista Vianney teve uma trajetória marcada por superações. De origem humilde e com dificuldades nos estudos, enfrentou obstáculos para ser aceito no seminário. Inicialmente, sequer lhe foi permitido ouvir confissões. No entanto, foi ordenado sacerdote em 1815 e, com o passar dos anos, conquistou grande reconhecimento dentro da Igreja.

Três anos após sua ordenação, foi designado para a paróquia de Ars-sur-Formans, uma pequena cidade francesa marcada pela indiferença religiosa. Lá, Vianney transformou a comunidade por meio da oração, jejum, penitência e atendimento constante aos fiéis. Sua atuação atraiu peregrinos de toda a Europa, tornando Ars um centro de espiritualidade.

São João Maria Vianney faleceu em 1859, aos 73 anos. Foi canonizado pelo Papa Pio XI em 1925 e proclamado padroeiro dos párocos em 1929. Desde então, o dia 4 de agosto é reservado à valorização da missão dos padres em todo o mundo.

A Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) destaca São João Maria Vianney como exemplo de “zelo pastoral, oração e serviço ao próximo”, sendo inspiração tanto para o clero quanto para os fiéis.